DEVELOPING INTERCULTURAL COMPETENCE OF INTERNATIONAL TOURISM STUDENTS THROUGH AUGMENTED REALITY

Abstract

This article examines the development of intercultural competence of first- and second-year students majoring in International Tourism through the integration of Augmented Reality (AR) technologies into foreign language instruction. The relevance of this topic stems from the rapid expansion of the global tourism industry and the growing labour market demand for professionals capable of effective cross-cultural communication in multilingual service environments. The theoretical framework draws on contemporary models of intercultural communicative competence and the pedagogical affordances of AR in Foreign Language Learning (FLL). A mixedmethods research design was employed with a group of 32 university students (14 female, 18 male). The quantitative component involved pre- and post-intervention testing across three dimensions: intercultural awareness (20-point scale), communicative confidence in cross-cultural encounters (5-point Likert scale), and engagement with AR tools. The qualitative component comprised semi-structured group interviews conducted with all participants following the five-month AR-based intervention. Results demonstrated statistically significant improvements across all three dimensions (p < 0.01, large effect sizes). Specifically, mean intercultural awareness scores rose from 11.4 to 16.1, and communicative confidence increased from 2.8 to 4.1. 87.5% of students rated the AR tools as useful or very useful for professional development. Qualitative analysis of interview data revealed three dominant themes: immersive cognitive engagement, reduced affective anxiety in cross-cultural situations, and a strong desire for broader AR integration across the curriculum. Based on the empirical findings, three practical pedagogical scenarios for AR use have been proposed and substantiated: cross-cultural service encounter simulations, AR-enhanced tourism route design tasks, and interactive cultural reference companion applications. The article concludes that the systematic integration of AR into professional foreign language curricula for tourism students constitutes an effective, evidence-based, and practically viable pedagogical strategy.

У статті досліджується проблема формування міжкультурної компетентності студентів першого та другого курсів спеціальності «Міжна- родний туризм» засобами доповненої реальності (AR) у процесі іншомовної підготовки. Актуальність дослідження зумовлена стрімким розвитком міжнарод- ної туристичної галузі та зростаючою потребою ринку праці у фахівцях, здатних ефективно здійснювати іншомовну комунікацію в полікультурному середовищі. Теоретичну основу дослідження складають сучасні концепції міжкультурної комунікативної компетентності та педагогічного потенціалу технологій допов- неної реальності у навчанні іноземних мов. Емпіричну базу становлять результати змішаного дослідження із залученням 32 студентів (14 дівчат та 18 юнаків). Кількісна складова передбачала проведення тестування до та після впровадження AR-інтервенції за трьома вимірами: міжкультурна обізнаність (20-бальна шкала), комунікативна впевненість у міжкультурних ситуаціях (5- бальна шкала Лікерта) та залученість до роботи з AR-інструментами. Якісна складова включала напівструктуровані групові інтерв'ю з усіма учасниками дослідження. Результати засвідчили статистично значущі позитивні зміни за всіма трьома вимірами (p < 0,01, велика сила ефекту). Зокрема, середній бал міжкультурної обізнаності зріс із 11,4 до 16,1 бала, а комунікативна впевненість – із 2,8 до 4,1. Загалом 87,5% студентів оцінили AR-інструменти як корисні або дуже корисні для професійного розвитку. Якісний аналіз інтерв’ю виявив три домінуючі теми: занурювальна когнітивна залученість, зниження тривожності в міжкультурних ситуаціях та бажання ширшого впровадження AR у навчальний процес. На основі отриманих результатів розроблено та обґрунтовано три практичні педагогічні сценарії використання доповненої реальності: симуляції міжкультурних сервісних ситуацій, AR-туристичні маршрути та інтерактивні культурні довідники. Зроблено висновок про доцільність та ефективність системного впровадження технологій доповненої реальності у мовну підготовку студентів туристичних спеціальностей.